Sinds 2017 werkt het Waterbouwkundig Laboratorium samen met De Vlaamse Waterweg, het Agentschap voor Natuur en Bossen en Regionaal Landschap Schelde-Durme in het LIFE Sparc-project. Dit Europese initiatief versnelde de ontwikkeling van acht Sigma-plangebieden tot klimaatbuffers, waardoor 428 hectare zoetwatergetijdennatuur ontstond. In zijn nieuwe Layman's Report deelt het project zijn resultaten met het grote publiek.
Als getijdenrivier is de Zeeschelde gevoelig voor de gevolgen van klimaatverandering. Het Sigma Plan – en bij uitbreiding LIFE Sparc – heeft tot doel ruimte voor de rivier te herstellen. Door ontpoldering en het creëren van gecontroleerde overstromingsgebieden met een verminderd getij, zorgt het ervoor dat de impact van uitzonderlijke overstromingen sterk wordt verminderd.
Het Waterbouwkundig Laboratorium heeft LIFE Sparc op verschillende manieren ondersteund. Het leverde een synthese van bestaande kennis over de projectgebieden, op basis van de meetprogramma's OMES en MONEOS. Het ontwikkelde ook gedetailleerde modellen om de hydrodynamische impact van elke interventie te beoordelen.
Kennisuitwisseling was een belangrijke pijler van het LIFE Sparc-project. Ook hierin speelde het Waterbouwkundig Laboratorium een centrale rol door expertise te delen met collega's die aan vergelijkbare Europese estuaria werken. Studiebezoeken en internationale uitwisselingen hebben bijgedragen aan een sterkere basis voor overstromingsbestendigheid in heel Europa.
Lees meer over het LIFE Sparc-model en de bijdrage van het Waterbouwkundig Laboratorium op https://cdn.life-sparc.eu/2025/08/04062811/NL_Sparc-Report-2025_v5.pdf
Sparc maakt deel uit van het LIFE Climate Action-programma, waarmee de Europese Unie de ontwikkeling en uitvoering van haar natuur- en milieubeleid ondersteunt. Vanuit Vlaanderen heeft LIFE Sparc concrete antwoorden gegeven op de uitdagingen van de klimaatverandering.
